(1071） 粽子飘香时

（登于2016年6月12日 文苑版 星期日 联合日报）

前几天上街买菜肉当儿，在一个卖菜的摊子里见到一包包的粽叶，有点枯黄，细看透明纸上有写着华文字，猜想它们应该是来自中国。
离开端午节只有整整半个月多了，看到粽子叶的一刹那，让我想起很多往事。特别是幼年时见到母亲跟二嫂包粽子的日子。
记忆中，见到她们亲自去屋前山坡下的竹丛里砍下几条长竹，剪下竹叶，放在大面盆里。拿回屋里用清水洗干净后，巽出长短一样的叶子。之后就浸在水中好几天的时间，听说此种做法是要除掉叶上的一些叶毛或幼针。有一回跟着母亲去碰那些竹叶，母亲没事，而我却得来了一身痒痒的！从此就不敢再碰触任何的竹叶！
不久后的一个早上，见到母亲在预备着包粽子的食材。其中有花生，豆沙，绳子，糯米等。当天下午放学回家，就看到厨房的柱子上挂了一串串的粽子。要吃的时候，就剪一粒在手，吃得津津有味。
我最喜欢母亲包的花生粽，粒粒花生都非常的完整且柔暖可口，吃在嘴里，暖在心里。当时还想将来自己有了儿女后，也要包粽子给他们吃的想法！
婚后，家婆跟小姑包的粽子多数都是肉的。
自己特别爱吃花生时，就上街买了吃。很少会再吃到妈妈的味道！那些花生啊不是不够软，就是咬的时候，还是有些硬不熟似的。直到有一回，吃到一个女小贩包的花生粽，简直是吃到了过隐！整理粽子里的花生是饱满的，像极了我母亲做的。从此，就不时地向她买了吃。
我曾经跟家婆学过包粽子，可是我没耐心，学不好。后来，我就没包过任何一粒粽子给家里的孩子品尝。
算是一种遗憾吧！
每逢见到女性朋友在端午节前夕，买回一些包粽子的食材，我会很羡慕。但是，这种想法会一闪而过。毕竟街上一年到头都有卖粽子。不会包粽子的人（像我）一样有粽子吃！
现代人都把它当作是一种零食来吃。
吃的时候，很少会想到屈原这个跟粽子有关系的古代人物。
（涂与2016年5月14日）

(1070) 情系拉让江

（登於2016年5月1日  星期日 联合日报 《文苑版》）

拉让江，对于我家来讲，它扮演着一个少不了及重要的角色，特别是在我们幼年时，交通不是那么方便的时候。
打从父亲决定要建立他的家园之前，他就已经观察好四周围的处境。他最看好的一块地，乃是因为间中有一条小河流的存在；那是拉让江的一条小支流。根据父亲生前的描述，他当年种胡椒，树胶跟其他农产物等，在交通不那么发达的年代里，该河流在无形中帮了他很大的忙！至少在输运方面，他能够轻易地把农产物，用小舟载送到小市区变卖，然后在当天或隔天就能买回日常用品。
路通了之后，我们还是离不开拉让江这条河。
家里有小孩子或大人生病发烧的，父亲在第一个时间里，总是会带着他们上诗巫看医生。他相信那儿的医生会比较高明！当年，他们要坐一整天的木船上诗巫，看好医生后，得在隔天或过几天才能够回家。
六十年代，我很常跟着家人坐快艇上诗巫探望三哥三嫂。他们都在那儿上班。我曾经坐过一趟要花四个钟头的船，演变到到最快的一个钟头半的快艇，那是经过多年后的更变而成。
坐在快艇里时，我喜欢坐在窗口边。不但可以看到水和浪花，同个时候也能够见到很多的阿答树沿着岸边生长着。有时快艇驾得很靠近岸边时，那也是我最喜欢看到的一幕！早年，河水是清澈的，可以见到阿答树的根部和一些鱼虾在树根旁游着；还有岸上的”跳跳鱼“，在那儿跳上跳下的，煞是好看。
最高兴的，还是到达民丹莪小市镇的码头时，一群男女老少的人马拿着一包包的青皮柑及糖果之类的零食走进快艇里来兜售。趁着船家们上岸送货之余，他们和顾客有了片刻的交易。拿在手里的糖果，总是舍不得吃地留在口袋里。大人们则喜欢买青皮柑吃，那种酸中带甜的滋味，是他们的最爱。
自从有了桥梁装横在两河之间后，我们就很少应用河流来往几个小市镇了。
想起来，蛮怀念过往的那段坐快艇的日子！
（写於2016年3月16日）