搬家的时间

载着家婆及小姑去新家。
我有一些东西要搬过去。
而家婆也是。
半路上，我就询问家婆：“妈妈，我们搬家那天有看时间的吗？”
“应该没有吧？不过，阿嫲（家婆的家婆）以前有告诉我，她们早上5点就起床，然后不讲‘欧其巴拉’的事，静静的搬东西到新家。到了目的地，就散丢一些米到屋里去，然后带着新扫把进屋。”家婆说。
“那是什么意思呢？”
“我也不清楚，以前的人都是这样做，我们也是跟。”家婆回答。
“长竹，你要买新的扫把去。”
“新家已经有很多新的扫把了，需要吗？”
“我看我们不用依着做这些事，那是别人的家！”家婆说。
星期六是搬家的时候。
到时才跟着做吧！如果有需要的话············。

又是新书

1· 一公斤e(倒转写，是‘的’的意思吗？我猜想的）眼泪 - 木藤亚也；
（木藤亚也是一个患了罕有的萎缩疾病少女，很年轻就失去生命。这是她的传记，轰动日本的一本勉励书。）
2· 神奇的奇利多液；
3· 冰心儿童文学新作奖典藏作品；
4· 古代米 - 前田 浩明；
5· 望穿前世今生 之家有千千结；
6· 望穿前世今生 情节百年月。
（5·跟6·是关于第三世界（死后的事）的书。翻看的时候是晚上时间，不想让自己的心灵思想受到打扰而睡不觉，我因此不打算去阅读。昨天下午，把它们还给图书馆了。）
这是第二天的“阅读一周”。
果然又有新书摆出来！

最后三天

家婆说我们要在7月3日（星期六）搬家。
我不知道她有没有巽时间。
我不敢问。
我想老一辈的人都有这一种做法。
大妹昨晚也在电话里问我了。
我说我不知道。
我一向对这种事是不关心的。
重要的是，我早上到电话局一趟。
我要把电话搬过去新家。
电脑就不搬了。
暂时不装的意思。
也许，我们会在半年后才再装。
所以先在这里跟大家道‘再见’。
我们明年再相聚··········。
（有点依依不舍，也是不习惯居多）

送别

在乐龄公园遇到久不见面的Shirely。
问她怎么都没来做运动。
“我要回家了，我哥哥的工程已经做完了我待会儿就自己驾车回古晋。”她回答。
问及她几时办喜酒。
她笑着说：“我们已经在5月12日注册，我们不会再办酒席的。”
“什么时候跟他出国？去那里？”我问。
“应该会在下个月吧！我们是住在澳洲的一个岛屿。”
“你们是老同学还是老朋友？”
“是朋友，已经认识了25年。”
“他不曾结过婚吗？”Magerat问。
Shirely回答说还没有。
Magerat告诉我说：“Shirely的先生今年已经56岁，而Shirely才43岁。”
“那真的是你们的缘分了，他用一生的时光在等着你，而你也在等着他！恭喜你！”我说。
后来，我们四个（加上阿惠）到巴士总站的最大间咖啡店吃长寿面。
算是为她送行。

阅读周

本地市议会图书馆在实行一周的阅读行动。
他们在楼下举行了一个小小的展览室。
我本来的计划是要在早上时去看看。
后来，就拖到了下午三点正。
一走进底楼（近楼梯处）。
果然看到了一整排的新书。
有英文书、华文书及国语的。
大人小孩的书都排在一起。
我巽了6本我最喜欢的。
它们是：
1· 龙应台- 目送;
（是二十一世纪的《背影》，华文世界亲情散文的巅峰之作）
2. 曾景辉 - 不再流泪的日子；
3· 蔡澜 - 饮酒抽烟 不运动的蔡澜；
4· 刘兴民 - 我的傻妈妈；
5· 教给孩子的世界大自然 - 非洲·南极洲；
6· 世界大自然 - 亚洲·大洋洲
拿着新书走出来。
Madam Liong在背后叫住了我。
“长竹，我们的新书展你满意吧？”
“很满意。是一年一次吗？整个礼拜里都有新书出吗？那真是太好了！谢谢你们的有心。”
Madam Liong是图书馆的其中一个高级职员。

可以问你吗？

上个星期一早上。
时间是6点左右。
我走去篱笆门前拾我订阅的《星洲日报》。
报纸拿在手里，我步向厨房。
经过婶婶的客厅时，刚好听到房间里的电话响。
猜想那是谁的电话会来得这么早。
听到婶婶说：“你没有拿回去白毛巾？嫲嫲不是跟你说是放在楼下房间吗？你没有看见？怎么会呢？嫲嫲明明有把它放在椅子上的啊？不要紧，我待会儿问问看。”
无意中听到这个电话的内容。
让我很不明白及有很多的疑问！
为什么一条毛巾会有三个主人呢？
是我的第一个疑问。
先不说我这一边的。
（因为我知道它是怎么一回事！）
婶婶起初告诉我说那是阿草的。
还带有点‘恐吓’的口气说：“等阿草回来，她就会认得出那是她的毛巾！不怕找不到的！”
今番，来自古晋的小孩子怎么要把它带回去呢？
莫非他也有带他自己的毛巾过来嫲嫲家度假？
不是说那是阿草的吗？
（照婶婶的第一次说法）
婶婶为什么要把它交给孙子带回去呢？
（阿草当时还在西马游玩还未回家。)
后来她度完假。
她在露台晒衣时曾经告诉我说：“一向以来我没有白色的毛巾，我的白色毛巾都遗留在外坡的旅馆里忘记带回来了。我看楼下那条应该是你的！”
（该条毛巾是星期日早上上完主日礼拜回家后发现在书堆里若隐若现的。）
接下来的问题是：“你古晋的家也买了同样图案及厚度的毛巾吗？”
其实，这种相当厚的毛巾是华人新年前我亲手拿出来的。
外子说要给他的两个从古晋来的弟弟用。
我佩服他对两个弟弟的疼爱。
当时我拿出一包是半打装。
拿在手里时，会觉得它们很柔暖及好抚摸。
知道得很清楚这是很会吸水的一种。
是第一次用这么好的毛巾！
往年用的是比较簿的一种。
（是那种用了几次后就变成薄薄的一块白布。）
婚后那么多年，家人都不曾用过这么好的···········。
因此印象深刻。
最近，因为家里的两个男人常常埋怨不够毛巾用。
所以才会注意它们的去向。
那天收起来的就是那种厚的。
不知怎的只剩下两条！
第二个星期日，独自在厨房里吃午餐时，听到隔壁（一板之隔）的婆媳在对话。
作家婆的不知说些什么，她的声浪很小。
倒是听到媳妇说：“不是这条啦！这不是那天我还的哪一条，这条比较簿！我拿过去的是比较厚的。”
无意中听到她们的对话，才明白她们是老话重提！
当天晚上。
就很意外地在睡房外面一条铁线上发现一条簿的白色毛巾。
本来已经很努力让自己忘掉的事情··········。
又因为这一条毛巾的出现，而让我不得不深思。
（究竟是怎么一回事？！我实在不明白，故事好像不会连的样子···········）
今天再写出来，也不过是要查出真相。
“我可以如此问你吗？”
问的时候，是对事不对人！
希望你明白。

退出

小妹打电话来告诉我说：“旅行社的人说现在的机票是RM2300.00多。他们叫我们一定要把机票买下来，说到了后天，机票就要起到RM2700.00。你决定了吗？”
“决定了。不知道二妹会不会去？”
“应该会吧！她是很兴趣的。”小妹说。
晚上，接到二妹的两通电话。
当时我在练太极拳，所以没有接。
回家后，就立刻联络二妹。
“我刚刚跟我的家人从上海看世博回来。后天又要跟老公去台湾玩几天。我实在不好意思再去找小弟了。下次吧！到时跟二姐去。”二妹说。
小弟说最好是5个人去找他。
二妹没去，就只有我们四个人。
“我也不去了！把两个位留给哥哥及嫂嫂刚刚好。明年的华人新年是我们搬去新家的第一个华人新年。而且三个在外地求学的儿女也会在那段期间回家。我看我也不去了。”我对小妹说。
”那刚刚好，哥哥嫂嫂能够去！“
照着当初的计划实行。
皆大欢喜。

打水机

话说前几天。
乐龄公园里的鱼肚翻身的事。
细问之下。
原来是打水机失灵。
早上，散步时看到池里有两架新的蓝色打水机。
我站在小桥上观看。
不动地站着看。
只几秒而已，就看到成群结队的小鱼在清澈的水面上游来游去。
Victoria的刘老板经过我时说：“前几天大只的鱼都死光光！丢了好几袋呢！实在可惜！”
池里的水出现深绿色。
很健康的水。

高高挂

昨晚7点半。
等着老幺从新家打电话来之际，竟然睡觉了。
醒了之后，睁开双眼一看。
墙上的点钟告诉我当时已经是9点半。
打电话询问老幺有关他们的聚会。
“你们好了没有？吃不完的东西叫他们各自带回去吧！要不要我过去新家帮忙？”
来参加聚会的9个青年契友都各带了一碗菜肴来。
“好了，他们都已经回去了，我也把一切收拾好了！”
“这么乖！”我很高兴。
“还有剩下什么食物呢？只有菜燕跟葡萄。那好。就把它们全部放进冰箱吧！”
我放心地走出睡房，要下楼去厨房。
一打开睡房的大门。
就见到一条白色的毛巾高高挂。
它是褶好的。
起初以为那又是外子的杰作！
仔细看，不像是他平常冲好凉擦干身子的那种乱丢上铁上的样子。
拿下来嗅一嗅。
干的。
是很簿的那种。
很疑惑它的出现·······。

猫恋

上街买半公斤的黑椰。
是小姑吩咐我去买的。
为着要做Dengi Salat（译音）糕点给老幺。
老幺说下午五点要在新家上最后一课。
什么课程倒是没有问起。
是跟礼拜堂的青年团契友们一起的。
拿着椰丝回到家。
很意外地看到丽珠莲珠两姐妹及Ah Leo。
后者一看到我就苦着脸说：“我的好朋友死掉了！我昨晚还梦见到牠！”
“你很伤心吗？”小姑问。
他点了点头说：“我很难过。我以后看不到牠了！也不能抱牠了。”
我走近小姨。
小姨当时在拔小虾的壳。
“他知道了吗？几时的事？”我低下头问小姨。
“昨天婶婶跟他说的。”
昨早上得知消息后，我都不敢跟Ah Leo说起这件事。
“阿姨，我上回好像有帮猫跟Ah Leo一起拍照，对吗？”
“的确，当时的猫是在沙发椅上躺着。”
“那太好了！有个存底。”

相片

趁着妮妮打电话来询问有关搬家的事项。
就顺便问她有关请帖里相片的事。
“是你们吗？”
“是啊！我们是叫台湾朋友帮我们画的，他们是用电脑来做。”
“是吗？怎么看来看去都像是卡通人物似的呢？”
“是这样的。”未来新娘说。
放下电话后，我又重新拿起请帖来看。
果然有一点点的妮妮影子······。
真有趣！

堂小姑来了

昨天下午。
跟小姑及家婆说：“现在快要4点了，他们怎么还没到？”
“大概要在诗巫玩一下才下来吧！”家婆说。
话说完。
就听到电话响。
“一定是他们！”我说。
小姑接电话。
“你们到了！在那里？Bus Terminal，好！我叫长竹去载。”听到小姑握着电话说。
“他们说已经到达Bus Terminal了。”
我听了之后，就立刻驾车去长途巴士站。
我们相见甚欢。
和云的两个小女儿中，我是第一次见到最小的阿丝。
Ah Non上回有来过，我竟然有点记不起。
是2008年12月尾参加四叔大儿子娶媳妇时。
至今已经有一年多了。
他们上车时，我问堂小姑姐几时去巴来歪。
“不了，我们明天要上诗巫过一夜，后天搭飞机回去美里。”
“什么？这么快？为什么不多玩几天呢？我还以为我又可以跟你们一起去巴来歪呢！”
“不行，我孩子她们都要上班，我一定要回去煮饭给她们吃。她们养的五只狗也会饿肚子！”和云说。
瞧瞧！
堂小姑就是如此放不下。
“下次吧！”她说。
“多可惜啊！你跟小姑不常见面呢！这次她从古晋回来娘家，一半也是要和你相聚的。”
Ah Non代她姐姐送我三粒肥皂。
是自然·乐活·手作。
它们是：
1· 豆浆皂；
2· 紫草乳皂；
3· 干姜皂。
“代我谢谢你姐姐，有卖的吗？”
“如果你喜欢，以后可以向她买。”
“好！一言为定。”
谢谢。

30年

小妹打电话给我。
询问我要不要去沙地阿拉伯拜访小弟。
“姐姐姐夫跟哥哥嫂嫂都有去，你要不要参加一份？”
说得我心摇动。
问外子。
“你去罗！我们恐怕不能够一起去。”
即刻通知小妹。
同时也约六哥一起同往。
小弟回信说：“欢迎你们的到来！我已经有30年没有回乡过华人新年了。我在明年的华人新年期间会在沙地阿拉伯。你们在那个时候来是最好的。天气不会太热。我家有四个房间，可以给你们住。而我的车有三排的座位，可以载你们5个人。至于五哥及六哥，我也欢迎你们来，不过要在不同的时间来！”
30年！
哗！
真是不知不觉。

黑猫

前天早上9点多。
小姨带着她的小儿Ah Leo来我家。
每回他来，他一定会抱一抱那只跟他很像是好朋友的黑猫。
他会把牠抱在怀里，然后一直抚摸牠全身的毛。
那猫也是特别的。
时常会静静的躺在那儿不动。
很像是很享受的样子。
话说那个早上，我从街上回家。
听到Ah Leo问我：“你有看到我的黑猫吗？不知道为什么牠今天没有来看我！”
当天晚上，看到阿草在找她的爱猫。
隔天早上，又听到她在客厅里呼叫猫的声音。
当我们一起晒衣时，她跟我提起了这只黑猫。
“牠多大了？好像跟着你已经很久了。”
“的确是好多年了，我还记得牠来的时候，你的小儿子还流着鼻涕，跟我两个儿子做了一个窝给猫住。”
“哦！我记起来了，是从你娘家拿来的。”
我知道阿草很疼这只猫。
早上，我们买菜回家。
我收拾好鱼菜等，就坐在厨房外面的沙发椅看今日的报纸。
翻看一半时，听到婶婶说：“那只黑猫被车撞死了！是砍草的人从水沟里看到，把牠拿上来放在路边的。可能牠吃得太肥了，走路慢吞吞的，所以才会被车撞死的，可惜。”
“阿草知道了吗？她一定会很伤心的。”
“知道了，是她打电话给我的。”
听了之后，心里也蛮难过的。
这只黑猫曾经帮老幺抓过厨房的老鼠。
大女儿还说牠是老幺的好朋友。

盼了一天

一直以为和云堂姐一家三口会在昨天来泗里街。
等到晚上10点多。
看完《夜市人生》片集。
没有他们的来电。
所以把希望放在今天。
“今天一定会来了，今晚要喝喜酒呢！”家婆说。
中午12点。
接到外子的一个电话。
“和云今天来。待会儿如果她打电话给你，你去巴士车站接他们吧！叫小李留两间相连的房间给他们住如果没有，就留两个床两间给他们。他们一共是四个人。阿贤的车坐不下。我现在在诗巫。”外子说。
“好！没问题，就交给我去办吧！”

请帖

妮妮的请帖。
昨天就从古晋运过来了。
我从外子的车里拿出几张。
没戴上老花眼镜的我，拉出其中的一张红彤彤请帖。
看到帖上有一对新人的相片。
可惜看得不是很清楚。
就把全部的请帖拿去电视房间。
看到电视桌上已经有了10多张请帖。
我拿出我的黑色老花眼镜。
拉出一张写我们合家的请帖。
想看看那对新人的相片。
特别是从未见面的未来新郎！
可是，看来看去都不像是一对新人的相片。
反而像卡通人比较多似的。
跟家婆、外子及小姑提起。
他们也是说不像妮妮。
“那个女的有戴眼镜，有点不像妮妮的脸。”家婆说。
“远远看过去，是有点像妮妮，妮妮有时有戴眼镜的！”小姑说。
“不是妮妮啦！只是图画而已。”外子抢着回答。
“那应该是卡通人物吧！”我笑着说。
昨晚，看到外子拿着请帖在跟家婆讨论一些事。
好像漏了一些亲朋好友的名字。
早上，外子立刻打电话通知。
我跟家婆及小姑说：“将来我的四个儿女结婚时，我会鼓励他们旅行结婚，只要在报纸上刊登一个结婚启事，什么都免了！哈哈！”

零用钱

从日报里看到一则新闻。
是在明都鲁（Bintulu）一间酒店发生的。
说一个女马来同胞会计师做假帐的新闻。
用9个月的时间从酒店的帐目中偷‘零用钱’花。
竟然偷了5万元！
真的是一笔很可观的零用钱。
如今被银行及酒店的高级职员查出证据。
报纸如此一登。
这个女子一定是名誉扫地！
女人的名节及声誉是一生中最重要的！
不知该女会计师当初有没有想到这一点？！
6年前，我也曾经在旅馆发现这种事。
念在对方年纪轻而没有采取行动。
“万一闹出事来，她肯定是没工作做！泗里街是个小地方，她将何去何从？”是我的顾虏。
当时的我，其实也是看在一个老同学的份上而‘原谅’她。
所谓‘原谅’，是在一旁看着她做错事而偷偷指正她。
为的是希望她知错能改。
可惜她越陷越深！！
她到处跟电力局做工的女性说：“旅馆的福利好得不得了，可以随时拿现钱放口袋。”
她们询问我是不是真的事。
我只笑笑没回答。
在有心人的心目中，偷偷把嘴巴（手）擦擦就行了，她竟然还敢说出来！
真是服了她！
今年5月10日，她辞了职。
电力局的几个女职员应该会明白那是怎么一回事！
她是我老同学哥哥的媳妇。
老同学的父母及祖母都是我们乡村里的模范人物。
念中学的时候，时常去老同学家玩。
她的家就近在学校附近。
念念不忘的是老同学家人当年的慈祥及温馨。
就因为发生这样的丑事，我变得不敢去找老同学。
总害怕在聊天时，‘祸’会从口出！
如今她已辞职。
我突然有种很舒畅的开放心情。
从此不必有任何的‘责任’。

葡萄

上太极班时，跟吴老太太聊天。
聊到有关她家种葡萄的事。
是我先提起。
因为当年她是我们乡村里第一家的人种葡萄。
原来，她是从民丹莪拿种回来种。
“会不会甜？”我问。
“会甜！一串都是10多粒的。它的藤是爬的。我们用绳子绑了在厨房外面窗口边。只可惜有很多的蚂蚁。后来我先生把它剪短，却剪得太短而死掉！可惜！”
“你家种葡萄的事，真的是大新闻。我曾经到过你家看过呢！只是去的时候，我只看到它的藤及叶子而已。”
“在国外看到的一串是三公斤重！”吴老太太说。
童年的时候，大姐夫家也有种一棵。
大姐是吃了街上买的葡萄后种下的。
听说果子有点带酸的味道。
“我看我们砂拉越的土地可能也会适合种葡萄。”我说。
说的时候，我想到了郑美芳,姐姐的老同学。
她家的篱笆也种了一棵。
不知开花了没有？！

小姑回娘家

6月初的时候。
就听到和昌兄说他唯一的妹妹（和云）要回来看老家。
老家，就是我目前要搬离的老屋。
根据和云的讲述，那也是她小时候住过的地方。
前阵子，通过她女儿的伊妹儿来往，知道她很想回‘娘家’看看。
我也一直劝她回来。
前几天，得知她会（从美里）回来燕子城喝喜酒的消息。
喝的是她巴来歪（Balawai)姨姨的孙子娶媳妇。
日子是在这个星期六（6月26日）。
得知后，我是喜乐的。
这个堂小姑的脸长得极像小姑。
是她给我的第一个美好的印象。
上回她回来本地，我还跟他们一家三口到巴来歪拜访她的姨姨。
他们都是很朴素的人。
不太明白她的最小弟弟两夫妇为何会看他们不起。
当时知道她要回来本地作客时，很期望小姑会在这几天回娘家。
到时，她们两堂姐妹就能够碰面！
很巧合地，小姑昨天下午跟着开昌兄的顺便车回来。
因为在每个星期一三五这三个晚上里，我要去练太极拳。
总是害怕我们搬去新家后，家婆会独自在家没有人陪。
本来是预备放弃晚间的太极拳。
然后把运动的时间换成早上去乐龄公园。
今番，小姑的来访。
终于给我一个暂时的解决方案！
谢谢小姑。

吃太饱

早上在乐龄公园里走路。
经过鱼池时，发现有臭味。
往鱼池的方向看过去。
看到很多大只的鱼浮上来。
它们都是好大只的了。
每只应该都有一公斤的吧。
远看水面上有很多泡沫的样子。
走近一看，原来是小鱼成群结队的在水面上呼吸。
我们跳完赞美操回家前。
看到一个男马来同胞坐着摩多西古来到公园。
听到他跟男马来看更人对话。
说的是那些死掉的鱼。
“不知道什么原因，昨天早上还是好好的。可昨天晚上就开始有鱼浮上来。”看更人回答。
在往常的傍晚时分，此公园是人们饭后的休闲好去处。
有人走路散步、有则全家大小来此地吃点心看鱼只。
在食摊里，人们能够买到鱼吃的料喂鱼。
几百只的大鱼小鱼都出水面争吃的观景。
是人人都爱看的场面。
是不是鱼吃得太饱呢?!
也有可能········。
也许还有其他的原因。

比赛

小教练问我们要不要参加比赛。
“比什么？”大家同时问。
“今年，中国有比赛太极拳短架、长架及推手，有信心的人可以去比赛。如果有同学要去比，请告诉我一声，我帮你们报名。”
听得我跟小谢直摇头。
练了快两年多，还不大熟悉其中的细节和规则。
倒是觉得有些男同学有这种信心。
比如世强。
有时小教练不在本地。
都是这个年轻的男生在教导我们。
不过老实说。
当初会去练太极拳。
从来不为比赛！
只想垂垂相老时的建康（不容易跌倒）而学。
所以学得没有什么压力。
唯一缺点就是不太努力去苦学·······。
（世强说他早晚都练两个钟头，佩服！）

电视

昨天下午在旅馆代班。
看到很多不同民族的顾客。
他们来到柜台的第一句话就是：“有没有电视？”
我点点头。
“我今晚要看打球！”他们异口同声。
电视对他们来说，变得很重要。
我如他们所愿。
一粒球真的那么吸引吗？
我从来没追看过！

《上课时不要看小说》

下午12点半。
我和老伴跟着老幺上诗巫。
第一站是在Delta Malt。
老伴跟他的堂弟及堂妹去找厨房的设备。
老幺跟牧师有个约会。
我则到顶楼的书店逛逛。
在华文书哪一个角落里见到这本书。
不知道老三看过了没有。
他最喜欢这个作家写的任何一本书。
九把刀真的很会写。
这样的题目也可以写成一本书！
真是厉害。
我没看内容。
看到这题目，让我回忆深深。
当年念中学的时候，看到几个爱看书的女同学在上课时偷看小说。
看什么书倒是没有印象。
只记得有一回，一个女同学的《电影画报》被华文老师没收。
该女同学要求老师还她书。
说那本画报是向另外一个同学借来的。
老师不肯。
后来，竟然看到老师的夫人在翻看那本画报。
是几个同学去拜访老师时看到的。

往事

只能回味。
交情来往。
还要继续！

煤气管

练太极拳走路回家。
到达家门前。
看到老伴站在他堂弟房间的外面。
一看到我时，就招收叫我进去厨房看东西。
当我走近他身边时，也听到他叫阿草去看。
“不知道那是灯啊还是火。”老伴边走边说。
我急忙走进厨房。
看到煤气炉下有火。
“快点把火吹熄掉！”是阿草的吩咐。
我赶紧低下头把火吹熄。
“也关掉煤气！”又是阿草的声音。
我照着做。
“我看你们的煤气管一定是破掉的，有煤气泄漏！”到底是卖煤气的人。
幸好有她的经验。
我脱掉管子，果然看到近煤气炉那儿的管子被老鼠咬了一个小洞。
“幸好这个煤气头是好的，不然你们的煤气一定会爆炸！”阿草说。
“现在好的管子一条是RM60.00，很贵的。”
像这样的情形，管子买贵点，有它的价值。
隔天我们在《阿来咖啡店》吃早餐时，婶婶说：“好的管子有三层，不太容易烧。只是贵了一些。”
小姨说：“贵些不要紧，一家人的生命呢。”
说的也是。
记得好几年前，有两个年轻的推销员来到我家。
他们是从客厅进来，然后走去厨房的。
一人拿着几本的相片簿，给我看里边的相片。
相片都是爆炸后的厨房和煤气桶。
另外一个年轻人就去剪我的煤气管子。
“你们的这个煤气管不好，很危险的，我们帮你换过一条，只要RM100.00，很便宜的。不然，你们一家人的生命都危险。你看看这几本的相片就知道了。”
“不用了！我们家是卖煤气的，这条管子是刚刚换的。危险不危险，我应该比你清楚。我的丈夫一下就会回家吃点心，你们快点走！”我说。
他们没料到我们家是卖煤气的。
我看到他们两个人做了眼色。
“走吧！让她的煤气爆炸才知道我们的好心！”他们收拾起剪刀及他们的工具后，就很生气地走出我们家的厨房。
厨房里，留下被他们剪断的一小段管子。
告诉车里的至亲（家婆、婶婶及小姨）有关这件事。
大家都有话说。
家婆说：“美云（外子的表姐）上回也是被那些推销员硬硬换掉管子，被她老公骂了一顿是’、‘疯傻子’。美云说她起初也是一直推说要等她老公回家时才换的，推销员就说‘等你老公回家时，你的煤气早就把你屋子爆炸掉了’来说服她。”
小姨说：“我的邻居家的那个伊班妇女更好笑。他们来到她的家，她一听就给他们进厨房。后来也是把管子换掉，她老公回家时，也是把她大骂了一顿，还一直说‘阿布！阿布！阿布！'。我们几家人都不让他们进屋里来，就只有这个伊班人不知情！”
婶婶则说：”“些推销员都是为着赚取佣金而做的事，他们那里会管我们的煤气爆炸不爆炸！我们要很小心。要买就要买那种有三层的，不容易烧起来。”
庆幸我们当初是买好的管子。
不然，昨晚就出事了。
我未煮晚餐时，老幺在煮面当晚餐。
我去练太极时，家婆跟老伴去新家拿东西。
我运动回家，他们才吃好晚餐。
当时家婆在收拾碗碟。
是外子看到煤气炉下的灯火才走出房间去找堂弟。
说说看，好险啊！
早上，去买了新的好管子！

果然

电话响。
“我是Miss Wong，你今晚有空吗？”
“我要去练打太极。”
“要练几天？”
“三天，是一三五。有什么事吗”不会叫我买直销品吧？我有第六感。
“我要给你看一样东西，看你要不要吃？”
“是直销品吗？”
“对！”
“你是卖什么的？”
“有机的产品。”
“我有很多个朋友在卖，我不想吃，谢谢你。”
“哦！你不吃啊？”
“对！不想吃任何的直销品，就是这样。”我直接告诉她，免得她要来解说。
“你什么时候会在家？我去找你。”她似乎听不明白我的决定。
“不行，我要搬家了，这几天很忙。”
“那我怎样联络你？你搬到哪里去？给我你的新地址，好吗？”
“可以用电话联络。”
“那好吧！等你搬好家，我再去找你！”
说说看，不见面10多年。
从没听过她要找我！
今番，突然来电。
无事不登三宝殿！
我的第六感顶灵的！

回来吧！

早上，堂姐约我去吃美珍孙媳妇做妈妈的红酒鸡汤面。
地点是在巴士站的咖啡店。
时间是8点半。
我到美芳店等堂姐。
我载着她去长途巴士站。
到达目的地，只见到淑娥一个人。
我跟堂姐去《新友谊超级市场》买东西。
堂姐说此超级市场有大减价。
她还剪了一张纸给我看。
我说我没什么东西要买，除了碌豆爽（去掉皮的绿豆）。
之后，我们回到咖啡店。
看到师母及黄教练两夫妇及美芳两夫妇已经在吃着长寿面。
我跟堂姐等了一会儿才吃。
吃完后，很意外地听到黄教练叫着我：“长竹，怎么现在都没来打太极十八式啊？（我回答说：“我身体只有一个啊！不能分身罗！我们现在练太极拳的时间也跟你们一样的。”）回来我们这边打太极吧！我们现在也开始练太极拳24式的。现在全世界都实行练24式太极拳了。你们练的短架长架已经不流行了。而且我们这边的学费也比较便宜，半年只还RM60.00。听说你们那边要还RM120.00，对不对？要还一半多，为什么不过来呢？再回来这边打罗！都已经打了20多年的（黄教练一直重复这句话），已经有感情的了。考虏一下再回来吧！”
“是罗！学费会便宜一半呢。”堂姐鼓励我。
当着那么多个老同学（以前一起打太极十八式的）面前说这些话。
我竟然腼腆的不知所措。
同样是属于太极的两边保健班。
何必闹到这个地步？！
变成互不来往的两派！
早知今日，何必当初？
让我们作学员的很为难··········。
不过，我会坚持练太极拳的。
不为什么。
只因为我比较习惯太极拳的练法。

篱笆大门

婚后，嫁进一个大家庭。
房子是一间很大的木屋。
其特点就是没有篱笆门。
后来，是搬去古晋居住的小叔阿强提议要做篱笆门。
许是他见惯了古晋的治安。
而他的理由是：“婶婶是卖煤气的，各种各族的顾客常常会来家里买煤气，那是很危险的。家里人少的话，会出事！所以晚间一定要关上篱笆门，免得出不必要的意外！”
后来是做生意的婶婶出钱做两栅很大的铁门。
这个铁门给家里带来很多的不方便。
它们除了难拉上，我们也时时要帮忙开门。
顾客来买煤气。
主人时常不在家。
他们在篱笆门外呼叫。
我们怎样都要走出去跟他们解释一番。
后来，我们巽作只有晚间时拉上铁门及锁门。
才暂时解决问题。
再后来，是因为铁门坏掉不能再拉紧。
我们才丢弃不用。
好几年了，我们家的篱笆门就如此地开大大的。
而小偷来了好几次，偷的都是各种各样的鞋。
我们把好的鞋往房间里藏。
才了却一些心事。
此番，要搬去租来的新家了。
让我很盼望及喜欢。
婚后26年。
终于有了自己的小家庭！
楼上有三间房间外，楼下也有一间。
我跟外子有一间大套房。
房间对面是家婆及老幺的房间。
中间只隔了一小段的地板。
站在套房外看着这两个房间，格外亲切。
新家给我很大的新鲜感。
唯一不方便的就是篱笆门。
进进出出都要锁！

表嫂的粽子

前几天早上。
载着小姨及家婆去拜访对面江的龙生兄。
“很久没吃到表嫂的豆沙粽子了，也许她会在这几天做。”我说。
“好！我也很喜欢吃她做的豆沙粽。我们顺便也去看她的新家。”小姨说。
到达目的地。
看到大门口处放了10多粒的沙发座椅。
我们站在大门外呼叫着主人家。
“进来坐！什么风把你们给吹来了？”表嫂还是像以往一样很好客。
把几粒沙发座椅移开，我们走进屋里。
表嫂的东西可真多。
整间屋子里都是还没收拾好的桌椅衣橱及杂物的。
看到这种情形。
这倒使我很感激老伴的那种规划做事情。
从上个月起，他就把一些比较重大的东西搬去新家。
搬去的时候，就叫他的工人把东西放好在各的角落及房间。
目前，我们就跟着他的方法把搬去的东西一一放好。
到时，人走进去就是一个家的摆设。
话说我们到达表嫂的家时，表哥不在家。
表嫂满身是汗地还在收拾着她的新家。
询问她当时有没有豆沙粽卖。
“明天下午才做。因为我才从诗巫我嫂嫂家回来。我哥哥他们去中国旅行，叫我帮他看家一个星期。过几天有做时，我会叫人把粽子送去你们家。”表嫂说。
我跟小姨当场把粽子钱送上。
一粒是RM0.80。
昨天晚上送到。
味道还是很棒。
外子一次就吃了三粒。
我则吃了一粒半。
在吃的时候，很佩服表嫂的‘样样会’功夫。
她是什么糕饼都会做的一个女性。
也是个很聪明的人。
她也是我要学习的至亲。

回家

跟老伴从新家回到老家。
第一件事要做的就是要拿今日的精神食粮。
早上要去新家之前。
看到阿姨（至亲的妹妹）把看好的报纸放在一张沙发椅上。
椅上没找到报纸。
却在老幺的一堆书里看到一条白色的毛巾若隐若现。
报纸，就躺在毛巾上面。
很惊讶地看到它躺在里头，很像见不得人的样子。
不明白为什么它是孤单单的·············。
5月尾，家婆吩咐我收一些起来。
“你们只有三个人用，为什么要放那么多条？”她说。
说得也对。
我每次都是放20多条的毛巾在睡房外面的桌子上。
让冲凉的家人方便拿。
常常是楼下冲凉房放的比较多。
因为楼下的冲凉房都是老幺及他老爸用的。
偶尔会有亲戚来作客。
我们也提供毛巾给他们用。
我们家，其实就像旅馆一样了。
我则喜欢在楼上没有热水设备的冲凉房。
一天之中，我最多会冲四次五次的凉。
还要看天气热不热来说。
没上晨运或太极拳的，就会少冲两次。
每次冲凉用后的毛巾，我都习惯性的洗掉，然后晒太阳。
因此，每天晒在太阳底下的毛巾都会在十条以上。
到了6月初。
正想把一半的毛巾收起来之际，却发现只剩下10多条。
时常听到老幺在楼下冲凉房大声喊叫没有毛巾。
老伴呢。
也三番四次地询问我：“你是不是把毛巾收起来了？冲凉时都不够用。你明知道我每次都要用两条的。”
“没有啊？”常常是我的回答。
就是从那个时候起。
才知道不对劲。
所以才会去注意它们的去向！
此次，我决定不再出声及有任何的行动。
也许，真的是要抱着‘旧的不去，新的就不来’的态度去面对。
就当作它们是离家出走了！

牌子挂上了

有关现在住的老屋，将来是一排三层楼的店屋。
就像目前的屋后一排店屋一样。
牌子已经插在老屋的前方。
是仲平公司负责的。
即是屋后一排店屋的前方。
我早上走路去交通部门时，经过那个牌。
里边画得很漂亮。
就好像这排店已经建好一样。
图画里有三三两两的行人在店前走路逛街。
店里有商店、布点、服装店及咖啡店等。
牌子里的店屋画得很漂亮。
再过两个星期，我们要搬离这间老屋了。
依依不舍·······。

真话

早上在露台看到年轻的至亲在晒衣服，就顺便询问她。
“你有看到我的几条白毛巾吗？”
“我的楼下房间有一条，应该是你的。我没有白色的毛巾。我以前有几条，都不小心地放在外地的旅馆忘记带回来了！”
“是吗？真可惜！可是你家婆说那是你的毛巾。她说你用漂白水去洗，所以它很白。原来你是没有白色毛巾的。我也觉得我从来没看到你们晒白色的毛巾。麻烦你帮我找一下，可能你的家婆有收错！”
“好！”
想起至亲跟她的家人去西马游玩的第二天。
那年长的至亲竟然询问我说：“长竹，你有没有看到我早上晒的一条白色毛巾？我挂在近冲凉房的地方。那是阿草的。那条毛巾是她用漂白水净洗，所以它很白！不要紧，等她回来时，她就会认得出来是哪一条！”。
那个时後，家里只有我一个人。
而至亲的身边还有一个妹妹。
闪在脑海里的是先父的一句叮咛。
（不要跟长辈吵架······。）
为了不必要的麻烦，我把毛巾交回给她。
交的时候我说：“你跟阿草上次说你们不见很多衣服跟短裤，你还说你不见两条沙龙、一条旧长睡裤及一间软软的内衣。我就觉得奇怪，那伊班男子收了女人的衣物做什么用？可是，我们这边都没衣服不见啊！倒是不见了几条白毛巾，不知你有没有看到？”
听到至亲回答说：“可能是阿姨收错的吧！”
说的时候，我跟她是站在房间的外面。
而阿姨是在房间里抹地板。
阿姨静静的没有出声。

酸甘水

从阿香的家拿回几粒酸甘。
连珠小姨教我一道酸甘水的做法。
就是那种有一粒酸梅放在酸甘中间的水。
在咖啡店里一杯要RM1.60的饮料。
它的做法是：
1· 把酸甘洗干净。
2· 在酸甘的表皮上挖一个小洞。
3· 挤出三分之二的酸甘汁，放一边待用。
4· 放一粒好的（是那种不会太咸的）酸梅在酸甘的中间。
5· 把酸甘放在盘里蒸一会儿。
6· 煮甘蔗糖（不会太甜）到融化，然后放进酸甘汁里搅均。
7· 和蒸好的酸甘一起倒进瓶子里。
8. 放进冰箱泠冻。
每次要喝时，拿一粒酸甘及少许的汁，再加白开水，就可以喝了。
当年刚刚流行时，我每次到咖啡店都会叫上一杯来喝。
如今会知道怎样做法了，反而不再多喝。
原来此饮料要放很多白糖的！

酸果皮

跟家婆一起吃午餐时，我询问:“我那天用老姜代替长茅蒸鱼，味道怎样？”
很想知道真相。
家婆对煮鱼蒸鱼有很棒的功夫。
当年，她还应着家公的要求到巴来歪（Balawai)煮鱼虾给家公的马兰诺朋友吃。
“有了酸果皮，就不必再放姜的。”家婆回答。
原来如此。
可惜我当天没吃到鱼。

驾驶执照

在5月头的时候，检查一次驾驶执照。
知道它的限定日子是在6月5日。
这几天，忙着搬家的事项。
竟然忘了它！
前天，不知何故会想起这件事。
从钱包里拿出执照。
我的妈呀！
已经过了一个星期。
知道的时候，刚好是在星期六早上。
知道我只能在星期一换新的一张了。
在那两天周末里，驾车时有点提心吊胆。
总是害怕遇到警察写罚单！
但还是驾了车上礼拜堂参加崇拜及到菜巴刹买鱼肉。
早上，8点10分。
买了菜之后，就快快走路到附近交通局。
排队的人很少。
只一下子功夫，我的新驾照就做好了。
走出交通部门，我心情是愉快的。

搬

家婆说：“我们在这几天里，要把没什么用的东西慢慢地搬过去新家，这样一来，没有那么乱！”
我昨天下午载她及她的三包衣裤去新家放。
今天放的是我自己的。
因为要煮酸鱼。
我顺便去新家拿阿三料。
那是几天前带过去的。
等我把它带回家时，却发现把长茅带去新家了。
跟家婆说起。
我们俩婆媳笑哈哈。
“是罗！我刚刚看到你把它放在箱子里带过去。”老伴说。
“那是我刚刚弄好的。我把它塞在箱子里，你怎么把它也带过去的？”家婆对我说。
呵呵。
去新家顺便拿酸果皮回家煮鱼，却把长茅漏在那边了。
后来，我用酸果皮、老姜（代替长茅）、辣椒及少许的盐巴蒸三只鱼。
不知味道如何。
我上好保健班回家，看到饭桌上还有一只蒸鱼。

一张文凭

还是很好奇Joseph去年去古晋念的课程。
那是花了他六个月时间去上课。
“那不是很浪费时间吗？你的兴趣不是那一科系的！”我说。
“我要的是那一张文凭而已！不为其他！”他回答。
原来如此。

猫抓老鼠

最近几天。
早上进厨房预备早餐时，总会看到一些被老鼠拜访过的痕迹！
不是水果篮里的苹果被吃掉一个洞；
就是香蕉吃得还留下一点点肉及它的空皮垂吊在墙壁上。
看了总是一肚子气！
有时晚上进厨房拿热水温水时，也总会看到一只老鼠从角落边跑出，然后躲到橱底下或角落间。
就是让我们有抓不到它的傲气！
我有好几次拿了抓鼠笼。
放一个小鱼头或咸鱼头去引誘它。
每次都没成功。
昨天早上。
老幺告诉我一个好消息。
“我昨晚（应该是清晨）四点下来吃点心，看到一只老鼠从墙壁上跳下来，然后躲进锅子底下，我把婶婶的黑猫抓进厨房来，只一下子功夫，老鼠就被猫抓到了，我才开了大门让它啃着老鼠出去吃。”
“是咩？那真是太好了！老爸跟老妈不知想了多少的法子都抓不到它！”
“还是猫比较快抓到老鼠！”
跟老伴提起老幺用猫抓了老鼠的故事。
“真的假的？已经抓走啦？那以后不会有老鼠跟我抢苹果吃了！”
外子每天早上都有吃一粒（或两粒）苹果的习惯。
然，却在今天早上听到老伴说：“我早上又看到一只大老鼠在厨房呢！被黑猫抓到的一只应该是小的。不然又从哪里来了另外一只！”
我询问老幺黑猫抓到的是小的还是大的。
“是小只的。”
“怪不得老爸今天早上又看到那只大的！那今晚把黑猫关在厨房里！”我提议。
且看今晚吧！

幽默的医生

又到了我去医院看糖尿病的日子。
我指明我要找Dr.Chieng。
因为一向以来都是他看病的。
前几天，还从阿华（以前是Dr.Yip的员工，目前是验血中心的员工）的口中得知说这个医生会在8月份自己开诊疗所。
“这间验血中心也是他开的，到时此中心也会搬过去他的诊疗所里。”阿华说。
因为有这个新发现。
我在他的病房里时，就询问他几时开。
“会在8月中。”
“那我下次再来医院时，你已经不是这里的医生了！”
“怎么会呢？你的下一次看病时间是在下个月。”
“你不是说可以给我三个月时间再来吗？”
“想得美哦！你这样的上上下下血糖那里能够三个月后才来？不行，你下个月再来，我要看看你的进展！”医生很幽默。
听的我差点忍不住笑出来。
这个医生的脾性有点像过世的叶医生。
是个很幽默的人。
而且会慢慢跟病人聊天似的说着病情。
让我们作病人的放下紧张的心情······。
不像有些医生，会用恐吓的话去吓唬病人，让病人病得更重更担心！

是个好人

本来是叫Joseph帮忙卢（新的一个同事）做柜台工。
前一天晚上，他做错了一些事。
让我感到很不安······。
不知道接下来他还会做出什么不对的事情来。
他把两个顾客的名字写错了房间。
房租也调换了。
甚至忘记把另一个顾客的名字写进旅馆记事簿里。
幸好Zul（任晚班的）跟小李（做早上的）把错的改正。
因此没有弄出大错误！
小李告诉我说：“卢在当天晚上有上去房间看有没有顾客在里面，幸好顾客不在，但有行李在里头。隔天一早，他又想上去房间看个究竟，说他整晚都没有好好睡觉。他还跟Zul说那间房间的顾客不是他接待的。他很没有记性的。我不让他上去，我告诉他顾客还在睡觉，他才静静的。好险的一幕！”
其实，自从卢来上班之后，我们听到很多来自四周围朋友的劝说。
他们说了很多有关卢的反面个人事情。
最主要的是他有忧郁症。
也从他的一些至亲们口中证实这个事实。
告诉他们卢现在在我们旅馆做工。
寻求他们的意见。
“你们要好好跟他说，千万不要刺激到他，不然会弄巧反拙！”一个女性朋友如此劝着我。
那更让我提心吊胆。
我看他做柜台工，心里很不安。
总怕他出错而吓跑顾客。
因此每天过着心惊肉跳的不平安情绪。
正想要用什么理由去说服卢的时侯，刚好得知Joseph向外子询问要找工作。
我跟外子商量说让Joseph留下来。
外子同意。
“我看卢不能做柜台工。都是你啦！怎么会看错人？”
他说的是我第一次看到卢来旅馆要找外子询问工作时的事。
也是我打电话叫外子出来旅馆当面面试卢的。
“你也是么！还跟他聊得那么久！其实，我们当时都不知道他有病。他说话都说得好好的，不是吗？”我笑笑地说。
“我们不要再请他，他会有很大的压力。万一病发作，我们怎么收拾残局？你跟他好好说说看，我们给他半个月薪水！”外子从古晋回来的半途上，用手机如此地交代我。
本来我们的意思是等他做完一个月的工作之后才辞掉他。
与其天天担心他会发生状况，我们决定越早辞掉他会比较心安。
我在4点30分从大医院看好糖尿病。
就立刻到达旅馆。
我看到卢坐在柜台处。
Joseph则坐在旁边。
起先，我先向卢要当天的现金。
之后，我才小心翼翼地说：”“卢，我觉得柜台工有点不适合你去做，你认为呢？因为你要面对各种各样的顾客，他们有时会有不一样的需求。我有时也觉得我不能够做柜台工，有很大的压力。”
说完之后，我有点害怕卢的反应。
总怕他会老羞成怒。
没料到的是，他竟然说：“我也是觉得我不能够胜任，我没有很好的记忆力，我很会忘记东西。我很感激你跟老板，这么好心让我来做几天柜台工作，让我有经验。我看我比较适合做公司的保安员，不必面对不同的顾客。不然就是帮人家做电的工作。谢谢你，老板娘，你是好人一个！”
我的确没有料到他会说这番话。
“哪！你共做了14天，老板说给你半个月薪水共RM300。拿了钱后，你可以回家了。”我说。
“好！谢谢你们。我白天在蛋糕店做工。那边的老板也是一直劝我继续做下去。他给我每个月RM700.00。加上你们给的，我这个月可以拿到一千元，不错了！我起初以为我可以做两份工作的。其实那是很累的。”
卢签好了名字及拿了工钱，高高兴兴地走出了旅馆大门。
看到他的背影。
我吁了一口气·······。

课程

终于见到别后半年的Joseph。
问及他在古晋所学的东西。
“是Kursus而已，只有学6个月的时间。”
“是政府的，不是吗？”
“是！”
“那么有关当局没有介绍工作给你们做？”
“没有，他们只提供我们有关建屋子的课程而已。我们到6个月后就完了，然后又有新的一批学子去上课程。”
“原来如此，那你不是浪费了半年的时间？因为你的兴趣不是建屋子啊！不是吗？如果去年你没辞工而继续做工，今天你的薪水一定有增加的。”我说。
“不过也好啦！你学到了建屋子的知识。是用机器的。哗！很先进呢。”我立刻又加一句话。
Joseph听了之后，很腼腆地笑了。

拜访前同事

又到了我去对面江的大医院拿血糖。
我是第一位。
拿好后，时间才8点25分。
我在回家的半路上，弯进附近的一间油站。
我要去找前同事，Madam Wong。
月初的时候，她打电话跟我说她要找我谈一谈。
因为很闲空，我就去找她。
我走进油站。
告诉柜台的一个女生我的来意。
她就走到办公室的玻璃窗门前敲了门。
只一会儿功夫，就看到有一个小巧玲珑的女子从里面房间走出来。
看到她的那一霎那，很惊喜。
我们已经有15年没见面了！
她比以前生得更漂亮及白哲。
问及有几个孩子了。
“有三个了，最小一个才四岁。”她回答。
我约她到对面的咖啡店吃早点。
“我已经吃饱了，你吃吧！”
后来我们各叫了一杯饮料。
我们谈别后的生活点滴。
原来她去汶莱做工10年，回来也5年了。
目前她在油站做书记。
在咖啡店里，也遇到她的大妹。
那个皮肤有点黑的妹妹。
她说她已经有两个孩子了。
两姐妹都是书勇的员工。
“找我有什么事吗？”我问眼前的朋友。
“没有啦！只是要跟你见见面罗！我们很久没见面了啊！我昨晚就想打电话给你的，后来因为下大雨，所以就没行动。”
“好巧啊！你没找我，我早上就来找你罗！”我说。
跟以前的同事见面。
心里是喜悦的。

Joseph找工作

外子告诉我说：“Joseph回来了，他问我旅馆有没有工作，我叫他明天来。我看新的那个不能够做。”
这是外子前天晚上跟我提起的。
“Joseph念完书了咩？他去年12月初才去古晋念啊？还说是政府的学院，难道他已经念好了？”我非常的好奇。
我从Zul那儿拿到Joseph的电话号码。
他以前的那个号码好像已经不存在。
我有疑问要询问他。
电话终于打通了。
“Joseph，你念完书了吗？”
“对啊！”
“找到工作了没有？”
“没有！”
“你说你念的是政府学院，怎么政府没有派你去哪里做工呢?"
“他们叫我自己去找工作的。”Joseph回答。
我一直以为他念的跟Andrew一样的科系。
所以会认为他已是个政府公务员。
想不到他念了半年后，还要自己找工作做。
外子后来叫他下个月才来上班。
我则认为新的那个不能胜任。
在外子的同意下，我即刻打电话给Joseph说：”你下午来帮忙卢吧！他学了两个星期还不大熟。”
终于留住了会讲华语的Joseph。

(984) 面子

（2010年6月9日 星期三联合日报《文艺梦》）

面子

任职午班的丽丽在上个月交上来辞职信。信里明明白白地说她将做完这个月月尾。然。她却在5月10日那天不来上班了。事先她也没跟旅馆的经理说一声，只叫小李帮忙说一句谎言（“说她的头很晕、发烧、快要病死了”）就算。而她在当天早上还来到旅馆找一个来自古晋的男推销员订购两盒的香肥皂。
做生意的朋友劝经理去告她失约。听说如果告得成功，对方要陪旅馆两个月薪水，再加上律师费。
旅馆的经理没有采取什么行动。
对待这种没有爱心的员工（已做了5年半），她的心已不在工作上，就该让她走！免得又得罪顾客！她最近常常心不在焉。
这几天，我在翻看着顾客的卡。很惊讶地看到丽丽的姑妈在里头！只见房租一格还是留着空白的位。
丽丽没还房租就走人！
她的姑妈是在去年5月31日住在我们的旅馆。
想到丽丽在去年5月尾的伟大做法，我还是印象很深刻。
去年6月份，小李因为生她的第一胎孩子，所以我就代替她的早班职位。
在那几天里，泗里街好像有什么节日的，街上闹市中心的几间旅馆都客满。
我们的旅馆也不例外。
正当我在等着最后一间套房要留给谁住的时候，丽丽打电话来。
“长竹，我们的旅馆还有房间吗？”
“只剩下一间大套房了。”
“那就留给我姑妈住吧！我爸爸家没有床给她们睡。我会还房租的，你千万不可以向她们收。”丽丽在电话里十万火急地交代。
我通知先生。
"她说她姑妈要住？我们这样的套房可以租到一百多两百令吉呢。只剩下这一间啦？那就租给她姑妈吧！有什么法子？她是我们的员工。就租给她RM88.00一个晚上吧！只有这样了。”外子说。
当天中午时分，就看到丽丽带着她的姑妈一群人来了。
我的妈啊！
丽丽的这个姑妈身材像极了刚刚红起来的歌星苏姗大婶！背后跟着的是瘦瘦长长的丈夫及他们的两个孩子。
我因此在想，难怪丽丽说她娘家父母没有床给他们睡，原来是这个原因！
看到她的高大肥胖的身材，我当时也蛮害怕的。
“ 套房的两张双人床会不会被姑妈睡断掉！？到时两个晚上的房租都不够买新床！”我心里想。
丽丽抢先地走在他们的前面到柜台。
“长竹，他们住两晚的房租由我去还，你千万不可以向他们收！姑妈，你们的房租我来还，你们不用还！”说的时候，丽丽还很骄傲地拍了她的胸口几下。一副十分好客的表情表露无异。
我当时很佩服丽丽的作风。从古晋来的姑妈来本地做客，作侄女的竟然这么孝顺娘家父母地帮忙出房租。
当天下午是轮到丽丽上班。
隔天早上，我来上班时，老林指给我看旅馆记事簿里的一行字。
“是丽丽写的，她有那么多钱还咩？两个晚上呢！一向以来她都是很吝啬的呀！”
只见簿子上如此写道：“我姑妈住两个晚上的房租是由我去还，你们千万不要向他们收！切记切记！”
其实丽丽她是多此一举，因为老林来换班的时候，我已经跟他交代清楚。
又隔一天早上，她又在记事簿里写上另外这一行字，就写在记事簿最地下的空位上。
（早知道这样，我应该先跟丽丽收才对！这是后话。）
瞧！多好的一个侄女啊！我打从心里敬佩她。
第二天中午，又来了两个男女。
丽丽告诉我说那是她姑妈的女儿及她的男朋友。
我好心地询问他们要不要多一间房间。
他们摇摇头。
我则想：“槽糕了，那么多人睡一间套房，能够吗？”
当然，我没说出口这些疑问。
姑妈回去古晋好多天了。
我没看到丽丽还房租。
我一月一月地等，就好像等一些政府部门的顾客那样耐心。
以为她说话算话，都拍了胸口说大话了，还会假的吗？！
却怎么也没想到，过了快一年了，丽丽还没有还那笔房租，而她却辞工了！
这我才明白丽丽的为人态度。
她把自己的快乐建在他人的痛苦上。
她其实是个很爱面子的人！
想到她当时在我及她姑妈等人面前拍胸口的豪气模样········。
我感到有趣又好笑。
改天，要把她写的字迹复印一份寄给她老公。
欠债还债，是天经地义的事。
她应该知道这个道理！
（写於2010年5月19日。）

两父子

昨天，外子告诉我说：“妈妈很希望早点回家，她目前是住在阿姐家。我巽一天跟老幺去古晋载他回来。”
想不到他今天就做了决定要去古晋。
当然，他说他也顺便去复诊。
他们到了下午3点10分才出发。
2点半的时候，燕子城下了一场很大的雷雨。
“下那么大的一场雨，路上应该会很滑，而且时间也不早，明天才去吧！”我提议。
外子不肯。
“我复诊的时间是在明天早上，我们会慢慢驾车的。”固执的人说。
我也只好送顺了他们。
希望一切顺利。
我在家等着他们的回电报平安。
晚上9点15分，我先打电话给老伴。
电话没有声音。
我又打给老幺。
“什么事？我们刚刚到叔叔家。”老幺回答。
我放心。

倒转衣

早上5点半，我就起床了。
本来是打算能够早点去乐龄公园晨运的。
已经有很多天没去走路了。
我炒好饭及热了前一晚吃剩下的鸡汤后，发现时间还早。
我到篱笆门前拿了今日的报纸，就在厨房的饭桌上阅读着。
等我抬头看墙上的时钟一眼，却很惊讶它已经是6点40分。
不知怎的，忽然间又不想去运动了。
我上楼更衣，要上街买些菜肉。
自从把大冰箱拿去新家后，我就不敢买太多菜回家。
话说我在7点多上菜巴刹。
车子停在邮政局。
我走路到菜巴刹。
看到一粒红毛榴槤。
在还钱的时候，听到老板娘的妹妹（在小摊子里坐）说：“这个老板娘好像穿了倒转衣服。”
我本能地低头看我的上半衣。
嘿！真的哩！
我看到衣袖的里面车法（倒转的现象）。
“谢谢你告诉我！”我跟那个作妹妹的说。
还了钱之后，我赶紧走到阿来的咖啡店。
往洗手间走去。
早上的天气好像要下雨的样子。
还好有停下来买水果·········。

香蕉树着火

忘了记一件重大的事。
那是发生在昨天傍晚6点多左右。
是外子告诉我的。
”幸好老幺在厨房里，看到屋后婶婶种的香蕉树着火，我们都去灭火。又是邻居那个伊班男子烧的！前几天的一个晚上也在隔壁空地上烧。真是危险。”
我听过堂妯娌说起此事。
“我们的睡房臭得很，因为有一个晚上他又在隔壁家烧火，那些烟都飘到我的房间来！”
“这次妈妈从古晋回来，要叫她早点搬去新家了！”我对外子说。
对着这样的疯疯癫癫的邻居，让他搞得很不平安。
早上起床，往屋后的香蕉丛树一看。
果然有烧过的痕迹！
树头变得很光亮。
一眼看出去，可以看到屋后咖啡店的厨房。

危险的驾车

我晚上7点下班回家。
刚好看到外子在篱笆门站着。
他似乎要出去的样子。
一看到我回家，他很高兴地向我走近。
“老婆，我早上驾车时真是吓了一身大汗。”
“怎么一回事？”
“你说吓不吓人？我没有用锁匙开安全锁！昨晚是谁驾这部大车的？是不是你？不是？那应该是老幺了！我早上竟然不知道地驾着它上街。奇怪得很，车子没有异样地照样会走。我到了旅馆之后，由古晋电力局的一个顾客帮忙我驾。我们要去吃早餐。他一坐上车，车子竟然向后退！他说brake不能踏。他赶紧用手拉起 Hand brake，车子才停住。让我感到好害怕。”说时，外子还用手拍了他的胸部几下。
我知道他真的吓到了！
让我情不自禁地想起我也曾经有过这样难忘怀的一次经验！
那时是我第一次驾这部新车。
新车么！
总有那种很小心停车的害怕心理。
总怕车子会被他人偷驾走的恐惧。
因此会非常的小心行事。
我是驾去Popular Supermarket买东西。
要坐车回去时，我竟然忘记我有拉起安全锁。
车子一直向后退及向前走。
吓得我不知所措地关掉车。
思想了很久才想起原因。
当时真的吓破了胆。
而外子能够平安无事地把车驾到旅馆，真是奇蹟！

排挤

从外子的口中得知。
从家乡请过去林梦做工的几个工人都让小叔‘看不起’。
他说他们是牛脾气，不听他使唤的人。
其中尤以阿杰最为重点。
林梦那儿的工人都不喜欢他。
他们排挤他外，还叫他停工不必再做工。
前几天，阿杰把小叔的林梦工场用的大车驾回来。
小叔的几个在古晋做工的女职员一直打电话给外子。
叫他跟阿杰说一声真正的情形。
外子说：“我不敢跟他说，怕他受到打击。”
此时，刚好接到书勇的一个电话。
书勇是外子的一个很谈得来的朋友。
他跟外子提起他要请阿杰做工的事。
之前，阿杰是在书勇的本地工地做工。
两个主仆很合得来。
当初是因为书勇的母亲跟弟弟不喜欢阿杰，所以才不得已辞掉他。
今番，书勇对外子保证说：“我这次是叫他来帮我一人做工，我不再参与家人的生意。”
“古晋方面给阿杰一个月的薪水，叫他把车驾过去还给工地后就回家。不知道阿杰听懂没有！”外子有点担心。
”世界上有各种各样的人。有的人很会巴结老板，把天上没有的东西说成地上的无双。有则是真正的做工，但是因为不会说好话，所以被他人排挤。阿杰就是这样的我行我素。他很会做工，常常像牛一样干活。但因为老板没亲眼看到，所以会巴结的人就在老板面前说他的坏话。老板相信说话的人。说阿杰不会做工，人家书勇就很看得起他。”外子语重心长地说。
几个从本地过去外地工作的外子朋友（阿尤）及至亲们（阿杰及阿荣）都没好‘下场’。
他们都不是外坡人所喜悦看到的人才。
我则认为老板‘有眼无珠’！
工地里有‘自己人’在顾着，难道会输过那些外坡人！

吊起来

告诉老伴有关小王的‘意思’。
他很不高兴地说：“要加薪，何必要这样吊自己？已经给她一次机会了，她竟然不感恩！说走就走掉的！”
其实，也难怪我们有这种的心情。
当初当她交上第一次的辞职信的时候，老伴要求她留下来。
她很高兴。
她到处跟人家说老板很器重她。
从那个时候起，她减轻她自己的工作量。
很多文件上的工作她都不再插手做。
很常的时候，都看到是小李的手迹。
工作时间也越来越短。
到了5月初，老伴告诉我说：“她的老公七早八早就来到旅馆等小王下班，实在不像话！”
我说：“她当时已经交上第二次的辞职信，她的心已不在工作上。小李说她很早就不想做这份工了。也就是说她已经没有心做工了。我看到她已经没在文件上帮忙小李做。”
“这种人太好玩，也很不负责任。答应的事没做还给我们！”外子很失望。
我倒是很好奇，当年（5年前半）她的前上司到底是为了什么原因会把她介绍给旅馆。
她的前上司是外子的一个生意上的朋友。
也是第一次看到前上司跟前职员还有那种融恰关系。
她跟外子的‘主仆关系’就闹得很僵！
我跟我的前两个老板也是一好一没缘分。
第一个是明都鲁前福华银行的陈经理 - 我跟小刘还到过他家拜年。
他的慈祥态度让我难忘怀。
可惜当年我不太会说厦门话 - 多数是由小刘帮我说话。
（想不到我竟然嫁给福建郎！）
第二位是本地前启德行公司的谢经理。
因为在怀孕后期我要常常向他请假2个钟头上诊疗所检查身子，他竟然把我给辞掉！
（我到现在还不能谅解他当年的行动!)

小王

当小王辞职不上班时，Mr.和Mrs.Lu来到旅馆。
他们是代表他们唯女载送一个来自美里的男老师来本地一间中学演讲。
得知小王突然辞职后的事。
Mr.Lu说了一句他当政府公务员的信用制度。
而Mrs.Lu则说：“小王可能是要经理再请回她吧！有的人会这样做的。”
“不可能吧！这是她的第二次交上辞职信了呢。上一次是在去年的7月尾。”我回答。
事过一个月。
在这一个月以来，时常听到小李提起小王。
“她说她已经找到一份一个月RM300.00的工作，新的老板只叫她做早上的工作，是从早上8点做到11点的。她说那份工作很轻松，除了开单外，就只有还单及水电费而已。”
“有这样轻松的工作？”我好奇。
“小王说她又找到了一份晚上的工作，是在夜总会里的工作，从晚上8点到12点。听说她的老公不肯。”隔天，小李又告诉我说。
“她生得这么漂亮，如果她老公肯让她去做晚上的工，她肯定会被很多男人追求！那么她的老公就要有心理预备了！”我不相信她先生会肯。
我认识她婆家的长辈们。
昨天，小李又说了：“小王根本没有去做工，她说她天天晚上在街上溜。她询问我旅馆的人请到了没有，如果没有，她叫我去问经理一下要不要再请回她，薪水要起两三百她才会来做。我告诉她老板已经请到了一个姓卢的华人男子来做工。”
“她是这样说的吗？那么，卢太太猜对了！”我说。

平常的信件

怕移民到美国的三姐在等待着我寄给她的磁碟。
我今早又去了一趟邮政局。
我询问柜台：“我将要怎样再寄这些磁碟呢？我喜欢Express信封的厚度。”
“那你就把它装进另一个信封吧！”一个男马来同胞教导我。
我上街买了两张白色的信封。
把两份Express信各放进一个白色信封里。
在邮政局柜台边写上各兄姐的住家地址。
寄普通的信件。”我对着柜台里的工作人员说。
我看到他查了之后写上邮费。
寄去新加坡的是RM1.60。
而美国的邮费是双倍的。
待他们收到后，我才决定要不要寄给阿拉伯的小弟。

堂哥来访

很意外地在旅馆看到来自美里的堂哥堂嫂及他们的小儿子。
小儿子已经念了两年的医学系。
长得相当的高大及英俊。
也比以前会说话谈笑。
问及他们来本地的目地的时。
堂哥说：“是阿皮叫我们来的罗！他说你们要在7月搬家，他叫我一定要回来看看老屋。”
我想堂哥对老屋也是有很深厚的感情。
他的童年也是在这个老屋度过的。
问及他妹妹怎么没有来。
“她是很想来，只是我的车坐不下。我叫他们另外驾一部来。”堂哥说。
“要快罗！到了7月过后，就变成空地了！”我说。

阿弟生日

昨天晚上。
婶婶的厨房很热闹。
阿草不时地拿过来牛油蛋糕、两种菜燕及一小碗的沙拉。
都是来自她的手做的。
“怎么今天做这么多样？”我询问。
在平常的日子里，她会做一种蛋糕或一种菜燕的。
她很兴趣做这些蛋糕之类的。
“我小的时候就很喜欢做蛋糕的。我喜欢做但不喜欢吃，所以我很少吃自己做的。”堂妯娌说。
“今天是子君生日。”她笑眯眯地又说。
”哗！阿弟生日，有很多堂兄弟姐妹来祝贺哦！”我说。
生日会上，有阿弟的大伯、三叔及小叔各一家大小。
还有他的两个二叔的孩子。
听到他们共同唱出的生日歌，份外热闹。
这倒使我想起我四个孩子的童年生日。
记得他们小的时候，我也不忘地给他们开小爬地（party)庆祝。
直到他们长大而有自己庆祝的方式后，我跟老伴才放手。
不知不觉，有20多年了。

对不起

早上，跟老伴去新家（租的）收拾及整理。
最主要的是要去开冰箱的电。
昨天早上，把大的冰箱拿去新家放。
整个晚上把冰箱的电流关闭。
之后，还要赶着回老屋蒸鸡给老三吃。
他明天将要飞去马六甲念第三年的课程。
就要回老屋当儿，很意外地接到侄儿的电话。
“我跟我的老婆现在在你的旅馆里，你在哪里呢？”他在电话里问。
我告诉他情形。
当时已是早上10点多。
我知道如果我去见他们，我肯定是来不及回家预备午餐。
“我下午4点会到旅馆做工到晚上8点。你们几时回诗巫呢？”我问。
“我们等下吃饱午餐就回去了。”侄儿回答。
“那只好下次见面了，对不起！怎么你昨晚没跟我提起你们要来呢？不然，我也可以以预备一下接待你们啊！”我十分抱歉地说。

天堂

前几天，在楼下的楼梯处。
很惊喜地到阿雄的大儿子。
之前听到他姑姑说有关这个家是他认为是天堂的故事。
“是昨天（5月29日）回来这个天堂吗？”我转头问他。
“是。这个家是我的天堂！我很喜欢回来嫲嫲家！”他回答。
当天中午时分。
我看到小风这个堂小姑站在婶婶的客厅大门口。
我听到她对房间里的几个小孩子如此询问道：“你们都在这里啊！我的BB（她的唯一男孩）说他也要进去房间玩，可以吗？”
小风问得很大声。
房里的小孩子有没有回答，我倒不清楚。
我拿了洗好的衣裤上去楼上露台晒。
但我可以想像的是，小风的孩子应该是很孤单。
他是家里的独生子。
看到邻居（而又是表哥表弟的）朋友回来嫲嫲家玩，他肯定是很羡慕。
所以也要求母亲带他来老屋玩。
想到阿雄的儿子描述老屋是他的天堂。
觉得这个小男生是个很聪明的人。
老三说他将来必会是个出人头地的人才。
我深信他将来必会成为专家。

出人头地

此次学校放假三个星期。
诗巫的大妹载着明都鲁的小妹回燕子城。
大妹本来是要下来喝德星（老同学）嫁女儿的喜酒，顺便也来个老同学相聚。
却不料，同学会的主席，阿锦佬没通知。
我们两姐妹没上酒楼喝喜酒。
从兰珠（本地一个老同学）的口中得知：“阿锦佬说他人老了，他竟然把名单弄不见，所以就没通知本地及外坡的所有老同学。德星到了最后一刻才打电话来询问。我们只有四个本地人参加婚宴。”
原来如此。
大妹在当天晚上就回诗巫，而没在本地过夜。
她给的理由是：“最近以来，不喜欢出外过夜，喜欢窝在自己的家，自由自在地休息。”
我跟她有同感。
许是年龄的关系，人变得很不喜欢出门！
明都鲁的二妹载她的大女儿到诗巫机场坐飞机飞吉隆坡念书，也领时改变注意而没下来见我们（姐姐跟我）。
本来说好五姐妹在燕子城相聚的。
到了昨天下午，只有小妹留下来。
早上，我到姐姐家跟小妹见面。
我们三姐妹相见甚欢。
聊起往事，格外伤心及有趣。
伤心的是当年给监护人欺负的种种。
有趣的则是我们六姐弟相依相偎、相亲相爱及互相照顾的温馨时光。
印象最深刻的一次是：小弟从山竹树上掉下来昏迷几分钟的惊吓事。四姐妹（我、大妹、二妹及小妹）赶紧从树上爬下来，很惊吓地呼叫着姐姐。姐姐三步充作两步地跑下坡。她抱着小弟到阴凉的树下，大哭不已。我们四姐妹围在小弟的四周，也跟着哭啼啼·········。
小弟命不该绝，陪我们走过成长的岁月·········。
没有双亲疼爱的六姐弟。
真的是渡过了辛酸苦辣的童年！
在泉下的父母亲应该感到骄傲及满足。
“我们都出人头地了！我们的下一代也给先父母带来了6个医生（3个孙及3个外孙女）、2个人类工程师及3个律师。”我们三姐妹异口同声。
“大妹的唯女将来也是个人才呢！“我加一句。
敬爱的父母，你们安息吧！

退信

还记得吗？
两个星期前，我高兴异常地寄了CD给星加坡的六哥及美国的三姐。
还很好奇邮政局怎么只收我RM3.00一份的Express信。
后来他们告诉我说那种Express信只限在国内寄递。
到了昨天下午，才在邮政局柜台处把两封退回来的Express信接收。
拿的时候，我就询问那马来工作人员：“我那天寄的时候，为什么你没告诉我呢？害得我浪费了RM6.00及14天的等待时间！”
他没跟我说道歉话。
只说：“我说它们会退回来的！”
真是马嘴不对牛尾！
当然啦！
也怪自己对邮政局的浅簿认识！
所以才会弄出这种笑话。
明天，得要再想法子把它们寄出去。
三姐一定等急了········